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Há quem diga que a era dos jogos em discos (ou cartuchos) está chegando ao fim. Talvez isso ainda não seja realidade, mas cada vez mais não são só músicas, mapas extras e pequenos patches de conserto que estão sendo mandadas e vendidas para os jogadores. Os próprios jogos, completos com tudo o que o consumidor tem direito ganham cada vez mais espaço na rede, e os consoles da nova geração abraçam totalmente esse novo modelo.
O Xbox original foi o pioneiro. Antes mesmo da nova geração chegar ao mercado, o serviço online Xbox Live já oferecia, além de multiplayer online para vários jogos, downloads pagoss de games menores e mais baratos ??? possibilidade que foi herdada e expandida consideravelmente pelo X360. Lembra do clássico Tartarugas Ninja de fliperama? E de Castlevania: Symphony of the Night, do PlayStation? Esses foram alguns lançamentos da Xbox Live Arcade que juntamente com Geometry Wars, Hexic e vários outros títulos fizeram a cabeça dos donos do console.
Em seguida veio o PlayStation 3, com uma proposta bem parecida. A rede PlayStation Network oferece não apenas o download de jogos completos ??? como o excelente e alternativo Everyday Shooter ??? por pouco mais de cinco dólares, mas também dava acesso a downloads de clássicos do primeiro PlayStation. Medievil, Tekken, Crash Bandicoot e vários outros títulos memoráveis já estão à disposição dos milhões de usuários do console, e a biblioteca só tende a aumentar com o tempo.
Mas e o Wii? O que o pequeno gigante da Nintendo, que conquista a tudo e a todos ao redor do mundo, oferece para os jogadores conectados? Além do navegador de Internet (que também está presente no PS3), a grande novidade para o console branco foi o Console Virtual, um serviço cuja proposta era reunir títulos famosos de várias plataformas em um único lugar. NES, SNES, Mega Drive, Neo-Geo, Turbografx são alguns exemplos de plataformas cujos sucessos estão prontos para serem comprados, relembrando os veteranos e educando novos jogadores.
Desses, certamente os que tiveram mais impacto no mercado foram os serviços oferecidos pelo Wii e pelo Xbox 360, principalmente pelo fator nostálgico. Quem não sente saudades de voltar à velocidade do primeiro Sonic ou explorar os campos labirínticos de Legend of Zelda de vez em quando? Em dezembro de 2007, mais de dez milhões de downloads de clássicos já haviam sido registrados pela Nintendo, e com as atualizações constantes do serviço certamente a cifra não deve parar por aí. Felizmente, para eles e para nós, jogadores, as coisas não param por aí.
A partir de maio de 2008, um novo serviço com games totalmente novos para o console da Nintendo começa a funcionar nos Estado Unidos, e o seu nome é WiiWare. Esse artigo explicará tudo que a Nintendo já divulgou e que você deve saber para preparar seus downloads quando ele for ao ar.
O que é e como funciona?
O canal Wii Ware já é um velho conhecido de todos os donos do Wii ao redor do mundo ??? ou pelo menos daqueles que já conectaram seus consoles à Internet. Você passou por ele se baixou o navegador Opera ou atualizou o seu Photo Channel, e provavelmente ficou se perguntando se mais alguma coisa seria adicionada àquela lista solitária. Apesar de pouco ter sido divulgado, dá para sentir que é agora que a diversão começará de verdade.
A nova seção de conteúdo do console da Nintendo funcionará da mesma maneira que o Console Virtual. Mas ao invés de oferecer clássicos de plataformas passadas, aqui o prato do dia serão games totalmente inéditos feitos alguns por empresas das mais famosas do mercado, e outras nem tanto. Square Enix, Capcom, Hudson e outras gigantes já estão no páreo junto com estúdios independentes como a Telltale (Sam & Max) e a High Voltage Software (Harvey Birdman).
Diferente da biblioteca de clássicos, as atualizações do WiiWare não são semanais. Afinal de contas, são jogos novos, maiores, mais robustos e que levam mais tempo para serem feitos ??? nada mais justo que os produtores tenham todo o tempo do mundo para dar o melhor de si. Também não há um número definido de jogos que entram a cada atualização. Tudo supostamente em nome da qualidade.
Mas na hora de comprar e baixar os seus jogos, o processo é idêntico ao Console Virtual. A moeda corrente no universo Wii são os Wii Points, pontos adquiridos em troca de dinheiro de verdade. Existem duas formas de conseguí-lo: ou usando um cartão de crédito internacional e comprando os pontos no próprio canal de conteúdo, ou comprando um cartão pré-pago de pontos ??? opção que infelizmente só está disponível no exterior ou por meios não-oficiais, uma vez que a Nintendo não os comercializa no Brasil. Os pontos comprados ficam na sua ???carteira virtual???, e vão sendo subtraídos a cada transação que você faz. ?? tudo seguro e não há risco de que informações do seu cartão (ou o dos seus pais) caiam em mãos malignas.
Uma vez baixados, os jogos ficam salvos na memória interna do Wii e disponíveis a qualquer momento em uma das janelas de canais do console. Se acabar o espaço, infelizmente não há escapatória: o caminho mais fácil é apagar o game do menu e depois baixá-lo de novo quando bater a vontade de jogar. A sua compra fica registrada nos servidores da Nintendo, então não é preciso pagar a cada download que você fizer. Ainda há a opção de salvar os jogos em um cartão SD, eliminando a necessidade de refazer o download, mas a mecânica não é das mais práticas.
Os games inéditos do Wii Ware também têm uma grande diferença com relação aos seus primos clássicos: eles podem ser atualizados. Da mesma maneira em que Rock Band recebe novas músicas toda semana, os usuários de Wii terão a opção de pagar para aproveitar mais e mais os seus downloads. O primeiro bom exemplo da nova cara do serviço é Final Fantasy Crystal Chronicles: My Life as a King. O game da Square Enix foi um dos primeiros a serem lançados no Japão pelo preço de 1.500 Wii Points (US$15,00), misturando o universo fantástico da série de RPGs com um toque de SimCity. Poucos dias depois do seu lançamento, novas raças para personagens, castelos e calabouços estavam disponíveis para download, custando de 100 a 800 pontos.
Se as microtransações são o futuro do mercado de games, a Nintendo certamente está abraçando a idéia cada vez mais.
Os Jogos!
Não adianta falar do serviço sem falar das suas estrelas: os jogos.
O WiiWare estreou no Japão em 25 de março com um total de nove títulos, alguns deles com presença já confirmada para a estréia norte-americana. São games para todos os gostos, desde um simulador de fazenda de Pokémon até Star Soldier R, jogo de nave feito nos moldes clássicos de Raiden e Ikaruga. Conheça abaixo alguns dos principais títulos:
Final Fantasy Crystal Chronicles: My Life As a King
(Square Enix, 1.500 Wii Points)
My Life as a King é o resultado do curioso cruzamento entre o universo místico de Final Fantasy com games de gerenciamento como o clássico SimCity.
Nesse jogo, você controla um pequeno monarca que tem como objetivo reconstruir seu reino. Para isso ele deve buscar a ajuda de mercenários corajosos, mandando-os em missões perigosas e revivendo o poder do cristal mágico que protege a cidade. Você não entra no campo de batalha: apenas recolhe os frutos das aventuras e administra a reconstrução do reino. Para saber mais, leia a prévia da GameTV.
Pokémon Ranch
(Nintendo, 1.000 Wii Points)
Que tal dar uma pausa na rotina de capturar, batalhar e conhecer os melhores treinadores Pokémon do mundo? Se a idéia de relaxar ao lado dos seus bichinhos favoritos parece boa, esse é o jogo para você.
Pokémon Ranch permite que você importe todos seus companheiros capturados em Diamond e Pearl e coloque-os juntos em um único rancho, cheio de verde e espaço para brincar. Além de vê-los andando, correndo e dando trombadas uns nos outros, você pode colocar o seu próprio Mii para interagir com eles, organizar uma roda de música em volta de uma fogueira e realizar diversas outras atividades bem menos violentas do que as da rotina do Pokémundo.
Mesmo que você não tenha um dos jogos, não tem problema: o game oferece seis criaturas iniciais (incluindo um Pikachu) e te dá um amigo novo a cada dia para animar a brincadeira. Melhor do que isso? Se você for um bom fazendeiro Pokémon, poderá até faturar uma criatura rara (como um Mew) para baixar de volta para o DS.
Star Soldier R
(Hudson, 800 Wii Points)
A série Star Soldier é uma das mais famosas no gênero de jogos de tiro verticais ??? e a nova versão para Wii Ware é nada menos do que a décima segunda desde o seu início.
Aqui não há segredos: no comando de uma nave espacial mais do que bem armada, o seu objetivo é cruzar pro linhas e mais linhas de inimigos, atirando em qualquer coisa que se mova até chegar ao final de cada fase.
Assim como nos sucessos Ikaruga e Raiden, cortinas de projéteis, mísseis e naves suicidas serão arremessadas em você a todo momento, e é preciso ser tanto rápido no gatilho quanto no direcional para sobreviver
Dr.Mario & Bacteria Extermination
(Nintendo, 1.000 Wii Points)
Quem não se lembra do clássico Dr.Mario? Nesse jogo de quebra-cabeças onde o encanador da Nintendo se aventura no mundo da farmacêutica, o objetivo é usar os remédios certos para acabar com germes presos em um frasco. Tanto os remédios quanto os ???vilões??? são apresentados em cores diferentes, e é necessário combinar as tonalidades para vencer ??? enquanto tudo cai no melhor estilo Tetris.
Na nova versão, o clássico acompanha Virus Buster, minigame similar presente como bônus em Brain Age 2. Em ambos os games, é possível escalar o seu prôprio Mii para representar o médico de plantão e disputar contra amigos tanto online quanto localmente.
Lost Winds
(Frontier Development, ND)
Nessa aventura inovadora você controla Toku, um corajoso rapaz que aliado ao espírito do vento Enril, precisa passar por diversos desafios até derrotar um ser maligno que ameaça a paz no mundo.
A jogabilidade se concentra principalmente no controle da direção do vento: enquanto os direcionais do nunchaku fazem o herói andar, os gestos do controle remoto ditam a direção do ar e abrem infinitas possibilidades.
O Futuro!
As investidas da Nintendo no mundo do mercado online de jogos não param por aí. Além do Console Virtual e dos títulos do WiiWare, a empresa também já pensa em integrar tudo isso com os games vendidos em caixinha.
No futuro, a empresa promete fazer o que muitas outras já estão fazendo no PlayStation 3 e no Xbox 360: disponibilizar novas fases, equipamentos e extras para download ??? tudo mediante a pagamentos módicos. Isso já deve alegrar muito empresas como por exemplo a Harmonix, que já reclamou do fato de não poder incluir a loja de músicas de Rock Band na versão para o pequeno console branco. Isso sem contar os planos de começar a trazer MMOs para a brincadeira.
O que leva à pergunta: até quando o espaço será suficiente? Muitas pessoas já lotaram a memória disponível do console (e as janelinhas do menu do Wii) apenas com seus downloads do Console Virtual, e a tendência é que essa situação se agrave com a chegada dos novos serviços. A Nintendo prometeu oferecer um novo sistema de compactação para reduzir o tamanho dos downloads (e a dor de cabeça dos usuários), mas nenhuma medida concreta ainda foi tomada.
As águas da Internet são divertidas, mas também perigosas. O Wii Ware é um jeito da Big N mostrar que está cada vez mais interessada nesse mundo, mas entre empurrar Friend Codes e impedir comunicação direta entre os jogadores, ainda há muito trabalho pela frente.
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